Dans la grande Histoire, la coupole d’Helfaut était une des armes secrètes voulue par Adolf Hitler, la fusée V2 et dont à la base de lancement se situe à Wizernes à 5 km de St Omer. Elle est un vestige impressionnant de la Seconde Guerre Mondiale en Europe. Par sa masse écrasante, par le caractère souterrain de ses installations, par la souffrance des travailleurs forcés qui l’ont édifiée, elle constitue un lieu symbolique de l’oppression nazie. La Coupole est le Monument Préféré des Français. Une soucoupe volante échouée à quelques kilomètres de Saint-Omer ? Non, un énorme bunker allemand conçu en pleine Seconde Guerre Mondiale pour changer le cours de l’histoire…
Un heureux échec est raconté là où il s’est déroulé, sous une chape de béton ! C’est à 50km de Calais, au sommet d’un plateau, que la Coupole apparaît avec ses 71m de diamètre et ses 42m de haut. En 1943, à l’époque de sa construction, elle était bien sûr camouflée, et protégée : une couche de 5m d’épaisseur de béton la recouvrait. Elle résista ainsi à l’intensif bombardement allié de 1944, qui visait à ralentir l’achèvement des travaux. Mission réussie : aucun des missiles V2 destinés à anéantir Londres, ne put finalement décoller avant l’arrivée des alliés. Pourtant jusqu’au bout, des Allemands, mais aussi, des prisonniers soviétiques, maltraités, travaillèrent d’arrache-pied à cet énorme chantier. Depuis 1997, on en visite les impressionnantes installations souterraines et on parcourt l’espace de découverte, dédié à l’occupation allemande et à la conquête spatiale, initiée par les missiles développés en 39-45. Grâce au planétarium en 3D, on fait un saut dans le temps et dans l’espace à la découverte de l’univers !
* quelques photos souvenirs du fantassin de la 11ème *
le Mémorial de l’Armistice à Compiègne,
la Clairière de Rethondes,
le Musée de Péronne,
le Resto’ Snick,
le Blockhaus d’Eperlecques,
la Cristallerie d’Arques
le Centre Nausicaa de Boulogne-sur-Mer.
